ポピーの花 （ It bloomed faster than usual. ）

今年も（正確に言うと苗を育てたのは去年の秋）ポピーの苗を育てている。ポピーは今でこそ、普通にある花なのだが、少し前にはあまりお目にかかることがない花だった。ポピーは「ケシ」の仲間なので、種が極端に小さく本当に埃のようなのだ。だから苗づくりが面倒でなかなか園芸店でも苗を売っている店はない。

全国で「ポピー祭り」のような物が開催されるのは５月から６月にかけてなので、今咲いているのは本当に早い開花なのだが・・・・・・我が家から近所のＫさん宅にお嫁に行った苗はもう花を咲かせ始めた。凄い！！！

オシドリ （ Do you know this ? ）

夕方散歩に出ると、用水路や川に「オシドリ」が泳いでいるのに出会う。
「オシドリ」というと「オシドリ夫婦」という言葉が、仲の良い夫婦の例えとして使われる。オシドリは、つがいの１羽がいなくなると、残ったもう１羽もいなくなった相手を思い続け、死んでしまうという言い伝えがあって、「思い死ぬ鳥」という言葉から、オシドリという名前が付けられたのだという。確かに、いつも一緒に泳ぎまわっているように見える。でも、よく見ていると寄り添っているというよりは、オスが一方的にメスのそばにくっついているのがよくわかる。
最近の研究から、他のオスたちから、自分のメスを取られないように見張っているのだという事が分かったようだ。そんな懸命なオスの監視にもかかわらず、ＤＮＡ鑑定をすると父親違いのヒナいるのだそうだ。より良い子孫を残すためのメスの生き残り方法なのだろう。
もっとも、オスの方もメスが卵を産むと、抱卵や子育てを手伝うこともなくメスのもとから去っていき、新しいメスと出会うのだという。自分の子孫をいかに多く、優秀な子孫残すか、これが一番大切なことなんだね。

新玉ねぎ （ The new onion was very delicious. ）

スーパーには少し前から「新玉ねぎ」が出回っているのだが、我が家の畑の新玉ねぎが少しずつ膨らんできた。もっと待っていれば大きな玉ねぎを収穫できるのだが、贅沢をして小さなまま「新玉ねぎ」を収穫した。このあたりの畑ではかなり早い収穫だと思う。

普通は１０月頃に種まきをするのだが、「超極早生」という種を購入して、８月の下旬に種まきをしたので、こんなに早く収穫をすることが出来たのだ。早くから新玉ねぎを食べることが出来る・・・・。いいことづくめみたいなのだが・・・・・・こういう玉ねぎは保存がきかないのだ。
それでもオニオンスライスは春の味だ！！！！

芽キャベツ （ He made a mistake as a cabbage. ）

去年の今頃のこと、畑のＭ爺のキャベツを見ながら「このキャベツは背が高いようだけど・・。」と言うと、Ｍ爺は「どうもキャベツじゃねぇみてぇだ。」と、そして「お客さんが、迷って買うのをやめた時に元の位置に苗を戻さねぇから、キャベツの苗に他の苗が混じっていたようだ。」と言っていたのだが、春先になって「あれは、芽キャベツだった。採って食べてみると美味しいし、キャベツみてぇに一度収穫したら終わりってわけでもねぇ・・・・。」と芽キャベツを礼賛していた。おっちょこちょいの私はすぐに園芸店を回り、芽キャベツを探したのだがどこにも無く、詳しい専門知識を持っている園芸店主に聞いてみると、「今は苗どころか種さえもない時期だ。」と諭された。

そして去年の秋に種を購入して育てた芽キャベツが、茎に子キャベツを持ってきた。一つだけ採って、家人に見せた所「高級フランス料理店ではこれくらいの大きさで提供しているかも・・。」とのこと。おっちょこちょいでおだっくいの私はすぐに収穫して、ソテーして食べた。みるくて美味しい！！！

さがしもの （ I found a knife that I lost before. ）

井上陽水の「夢の中に」の歌詞はこんな風だ。

探しものは何ですか、見つけにくいものですか？
カバンの中も机の中も探したけれど見つからないのに、まだまだ探す気ですか？
それより僕と踊りませんか夢の中へ 夢の中へ行ってみたいと思いませんか]
うふっふー うふっふー
 休むことも許されず笑うことは止められて
はいつくばって はいつくばっていったい何を探しているのか
探すのをやめた時見つかることもよくある話で
踊りましょう 夢の中へ行ってみたいと思いませんか
うふっふー うふっふーうふっふー

私が畑で使っていた包丁が無くなって久しい。かなり長い間探したけど、もう探すのはやめた。でも探すのをやめても使う用事はある訳で・・・・・・、仕方なく新しい（正確に言うとリサイクルショップで）購入した。ところが昨日、畑の隅の草の中で光るものを朝日の中で見つけ・・・・手に取ってみると包丁だった。上の写真の矢印の先に包丁を画面から見つけることが出来るだろうか？
井上陽水の言う通りだと思いつつ「探すのをやめた時」の部分を「新しい物を用意すると見つかることもよくある話で」と歌詞を改めたらどうだろう？？等と考えた。（笑）

蝋梅 （ Do you know "winter sweet"? ）

恥ずかしい事であるが・・・・実は私は「蝋梅」を「老梅」と思っていて、老木に咲く梅の事だと思っていた。ところが、去年メダカを通して知り合ったＫさんが自宅に咲いた蝋梅を「お正月に飾って下さい。」と持ってきてくれた時に、花に蝋細工のような光沢や質感があり、「老」でなくて「蝋」なのだと理解したのだった。

昨日、犬を連れて散歩している人に「栩山川の土手の蝋梅が見頃ですよ。」と教えてもらった。早速見に行ってきた。梅の時にそう言うかどうか知らないが将に「満開」だった。香りもとても良くて香水や化粧品の香料にも使われるのだそうだ。

英語では「winter sweet（ウインター スウィート）」と言うのだそうだ。まさに冬に良い香りをさせる花だ。

人参の種まき （ I sowed carrot seeds. ）

数年前の今頃、（つまり冬の寒い頃）静岡の用宗にある園芸店に行った時のこと。「こんな寒い時期に種を蒔くとしたらどんなものがありますか？」と店主に聞いてみると・・・（この店の店主は、量販店の園芸コーナーの係員と違って本物の知識があるのだ。）「静岡県内なら、ビニルで覆えばどんな物でも発芽して育ちます。」「でも小松菜とかほうれん草とか『葉物』はすぐに収穫できるから、春になってから種まきをすればいい。」「それより根を食べる物は収穫までに時間がかかるから、そういう物を今種まきをすると良い。」とアドバイスしてくれたのだった。それからここ数年は冬の間にニンジンの種まきをしている。そうすれば、春先にはニンジンが収穫できるようになるのだ。
今年も昨日、種まきをしてビニルで覆った。