雑草取りの道具 （ I was able to make it. ）

雑草を抜くときに使う鎌（カマ）の様な道具がある。（名前はよく知らない）雑草の根を切って抜きやすくする道具だ。カマの刃の部分を短くしたような形の道具だ。実はずっと前から壊れてしまっていたのだが、雑草を抜くのにはシャベルでもできるし、道具がなくても雑草は抜くことが出来るのでそのままになっていた。

先日、知り合いの人が「材木が残ったから、使えそうなら使って下さい。」と言ってたくさんの材木を持ってきてくれた。その中に雑草取りの鎌の柄になりそうな丸棒状の木があったので作ってみることにした。

まず、木にカマの刃と同じ長さに切り込みを入れて、差し込めるようにした。（写真上）

ところが刃には柄と固定するために穴が空いていて、柄に穴をあけて刃を固定しなければならない。その作業がとても大変なのだ。（私にとっては至難の業なのだ。）まず、柄に差し込んで予め計っておいた長さの位置にドリルで穴を開けようとするのだが・・・・・。穴の位置がずれているのだろう。ドリルが刃に当たって通らない。（差し込んだら結構きつめだったので全く動かない。このままでいいか！！）と思っていたのだが・・・・・・・、お隣の器用なＵ氏が「作業のやり方が間違っているよ。」と教えてくれた。まず柄に穴をあけてから刃を差し込んでいくのだそうだ。そうして光にかざしながら棒の穴の位置に刃の穴が重なるようにするのだそうだ。つまり、差し込んでから柄に穴をあけるのではなく、穴をあけた柄に刃を差し込んでいくのだ。やってみたらできたのだ！！（かなり嬉しい！！！）（写真中）

そして出来上がったと思って、持っていくと「できたら柄の端の部分に針金を巻くと丈夫になって抜けにくいし見たとこも良い。」と言われてしまった。やってみると確かに動かなくなるし、見たところもそれらしくなってくる。昔の人は何でもよく知っている。雑草なんてあまり取ったことがないのに、急に雑草取りがしたくなった。現金なものだ！！！！

並 上 特上 （ Which one do you choose? ）

先日テレビ番組に故郷出身の脳科学者「池谷裕二」さんが出演していて、買い物における脳の働きをとても楽しい切り口で紹介していた。例えば、安物の鋏（ハサミ）を店頭販売し、お客さんに値段を当ててもらうのだが、何も企みがなく、そのまま提示すると「１００円」とか「９０円程度」とか安い値段しかお客さんは付けない。そこで、サイコロゲームをお客さんにまずしてもらい、点数に応じてポイントが付くようにする。例えばサイコロゲームの結果が３０００ポイントであったお客さんは３０００ポイント分の３０００円が値段から差し引かれることになる。すると「４０００円位しそうな高級なハサミじゃないのか！」と言うし、ポイントの最高６０００ポイントをゲットした人は最高額の「７５００円位はするのではないか？」などと言い出すのだ。

また、１５万円の旅行と３０万円の旅行を提示すると１５万円の旅行を希望するお客さんが断然多数なのに、１５万円、３０万円、６０万円と３コースを提示すると、３０万円の旅行を希望する割合が急に増えるのだ。（３０万円の旅行を売り出したいお店はダミーとして６０万円のコースを提示しておくと、結果として３０万円のコースが多数売れるという結果になるようだ。）番組ではゲストの池谷裕二さんが理由を説明していたが、何となく「そう、そう。分かる、分かる！！」「気持ち分かるよな！！」とテレビを前に頷いてしまった。

猫の島 （ Islands where a lot of cats are living ）

私はＮＨＫの「ダーウィンが来た」という番組のファンで、よくチャンネルを合わせる。特に身近な動物の話題の時には欠かさずに観ることにしている。
先日は福岡県の「相島」（あいのしま）が取り上げられていた。相島はたくさんの猫が生息していることで有名な島だ。飼い猫だけでなく野良猫も含めて１００頭以上の猫が生息している島なのだそうだ。

番組では「ミュウ」という雌猫を中心に繁殖の様子を映し出していたのだが・・・。ミュウが発情期になると周りには順位の高い猫から順にミュウの周りに集まってくる。ところが、ミュウはその雄猫たちが追ってくるのから上手に逃れて、若い雄と交尾をする。そのことを、科学者は近親交配を避けるための賢い方法だ・・・・・。と説明しているのだが私は違和感を感じた。勿論遺伝子レベルの話としては納得できるが、今はミュウと若い雄猫の行動について、考えているのだから猫の「ミュウ」が『このまま順位にしたがって交配したのでは、私の子供に近親交配の弊害が出るかもしれない・・・。』と考えて若い雄猫を選んで交配したとは思えないのだ。最もＮＨＫだから「動物も若いツバメがお好きなんですかね？」とコメントはできないだろうが・・・・。
また、こんな場面もあった。出産を終えた雌猫は近くに来た雄猫をすごい勢いで追い払うのだが、これは雄猫が子供を殺してしまうから・・・・であり、雄猫は子供を殺すことによってネス猫の次の発情を促し、自分の遺伝子を残そうとする・・・・と言うような説明をしていた。これも私は確かにその通りだと思うが、猫がそのことを知っているから、その様に行動しているとは思えない。ネス猫が近くに来た雄猫を追い払うのは、別に雄猫でなくても（犬も出産後に飼い主にだって子犬を触らせない。）拒否反応を示すだろうし、雄の子が子猫を殺すのも、母親の発情を促すために（そういうことを知っていて）行動しているとは思えないのだ。

私はどうも科学者っていうのは理屈だけで説明しようとしすぎるような気がする。といってもこんなブログの意見を科学者が読んだら「科学の冒涜だ！！！」などと叱られてしまうかもしれない（笑）

年賀はがき （ New years postcard ）

申し込んであった来年の年賀ハガキが届いた。年賀ハガキと言えばこんな笑い話（実話）があったらしい。落語の兄弟弟子の会話なのだという。
「アニさん、来年の干支はなんでしたっけ？」と聞かれた兄弟子が
「えっ、もう決まったのかい？？」と答え、そのやり取りを聞いていた一番弟子が
「誰が決めていると思ったの？？」と聞くと、兄弟子が
「郵便局じゃねぇのかい！！」と答えたというのである。落語界にはユニークな人が多いようだ。

さて来年の干支は酉。さんずいを付けると「酒」になる。なんて関係ないことを思いながら、来年の年賀状のデザインをまた考えなくちゃ・・・・・なんて思っている。

柘榴 （⇦ Can you read this ? ）

我が家の向かえの家の庭に柘榴（ザクロ）が植わっている。住んでいるＫさんの話だと「植えた記憶はない。」とのこと・・・・・どうやら鳥などの動物の糞にでも混じって種が飛んできて、発芽して育ったらしい。そのザクロに今年も実が付いた。Ｋさんはとても優しい方で、以前家人が「柘榴（ザクロ）の実はよく小さい頃に食べました。」と話した事をよく覚えていて、「お好きでしょ！！！」と言って持ってきてくれる。今年も忘れずに持ってきてくれた。家人は「食べる物がないような時に食べた。」と言っただけで、好物だとは言ってないのに・・・。」と言いながらも、「ご馳走様です。」と言っていつも有り難くいただいている。

ザクロと言う漢字、読めても書けないよね。あと薔薇と言う漢字なども・・・・・。こういう漢字を書けることを無上の喜びにしているような人がいるけど・・・・・よくわからない！！！

ところで、ザクロというとどんなことを連想するだろうか？？
「ザクロの実の味は人の肉の味がする。」と言うような話？？？
「ザクロの実が割れるように頭が割れた。」と言う様な表現？？

人の肉の味については、どうやら赤い実を食べると口の中が赤くなり、丁度口の中が血で染まったような感じになることから、こんな迷信話が出てきたようだ。

「ザクロの実が割れたように額が割れた」・・・・・・と言った様な表現。私はよく目にしたのだが、最近はザクロ自体が珍しいものになってしまったので、こんな表現はあまり使われないようだ（笑）

これは今回仕入れた知識！！！紅一点。 たくさんの男の中に女がたった一人いることを「紅一点」と表現する。この言葉の語源は、中国の詩「石榴詩」にあり、一面の緑の草原の中に一輪だけ咲いている赤い花の美しい情景を詩ったもので、この花がザクロの花なのだそうだ。確かに、ザクロの紅い花は、非常にきれいで目立つのだ。 

いただいたザクロは今、我が家の玄関に飾られている。

割りピン （ Old man's wisdom ）

長い間使い続けた移動イス（畑で雑草などを異動しながら抜くときに使う物）がとうとう壊れてしまった。移動のための車輪が割れてしまったのだ。（プラスチック製なので修復できない）長い間使ったし・・・・・と思って資源回収に出してしまおうと思っていると、近所のＵ氏が「輪を付けることはできないけど、イスとしてはまだ使えるはずだよ。」とおっしゃった。


それで、木も用意してくださったので、写真のように直した。（青く出ている所に車輪があったのだ）もともと捨てるつもりだったので、私はもうこれだけでも「すげーーーーー」と思っていたのだけど、

「木が外れるといけないから・・・・。」と自宅に持って行って車軸に穴をあけて、割りピンをしてくれた。（写真は車軸に穴をあけて、その穴に割りピンの代わりに細いくぎを差し込んである様子）あんなに細い鉄の棒に穴をあける技術もさることながら、この軸に割りピンをすることによって木が外れないようにするというアイデアに本当に驚いた。昔の人は凄いね！！！

リメーク （ My wife made a bag using my old sweater. ）

家人が「バッグが出来た。」と私に言ってきた。そして完成品を見せてくれたのだが・・・・、どこかで見たような柄だし・・・・と思っていたら、私のセーターを使ってバッグを作ったらしい。「ここの胴体の部分からバッグの本体を作って、袖を使って・・・・。」と説明をしてくれたのだが・・・・。

猫を飼っている人に聞いたことだが、猫は飼い主に自慢したくて殺したネズミを飼い主に見せるために持ってくるのだそうだ。家人も自慢げに解体した私のセーターを見せながらいろいろな説明をしてくれたのだが、私は「次回は是非とも、ご自分のセーターを使って下さいな！！」と申し上げたい。