向日葵 （ Sunflower will grow , directing towards the sun. ）

向日葵は太陽の方角に顔（花）を向けて咲く、と言われている。知っていたはずなのに・・・・先日、夕方に栽培している向日葵が曲がっていて「明日、棒に縛ってあげなくては・・・。」と思って、翌朝畑に行くと反対側に曲がっていて・・・・・「あ～そうだった！！！」と気が付いた。（向日葵は太陽の方向に花を向けるんだった！！）分かったついでに一日の変化を写真に収めた。左の写真が朝、右の写真は昼（正午）の写真だ。もう一枚（下の写真は夕方に撮った写真だ。）確かに、おひさまに向かって花を（まだ蕾だけど）回転させている。（写真の矢印が太陽の方向）

これは、成長ホルモンが日光に当たるほうが激しく出るから曲がるということで説明されている。朝は東を向いて咲き、昼間は上を、夕方になると西のほうを向いて花が咲くわけだ。

確か・・・・この事は以前に紹介したことがある実話なのだが・・・・。ある時に大学の教授を迎えて植物の話をしてもらったのだそうだ。大学の教授が向日葵が太陽の方向を向いて咲くことも子供たちに話をしたのだが、終わりの質問コーナーになった時に「先生は一日の終わり（夕方に）西を向くといいましたが、次の日は（太陽が出る）東を向いているのはどうしてですか？」と子供が質問した。大学の教授は絶句してしまい「調べてきます。」と言ってその場を収めた。これには後日談があり、その教授は研究室に戻り向日葵を鉢植えにして育て、実際に実験をしたそうだ。その結果、西を向いていた向日葵は夜のうちに東向きに姿勢を戻していることを確認したのだそうだ。また若い向日葵の時にだけ太陽を追うような動きを向日葵は見せること、鉢植えの向日葵を適当な方向に向けてしまうと、しばらくは今までと同じようにばね細工の植物みたいに方角に関係なく動いてしまい、徐々に方向を感じて（太陽の位置を感じて）東と西を向くようになるのだそうだ。
子供の感性も、教授が子供の疑問を受ける止める姿勢も格好いいな！！